15 April 2026
En kryptoinvesterare från Manhattan står inför allvarliga anklagelser efter den chockerande kidnappningen och överfallet av en italiensk man i ett försök att få tillgång till digitala tillgångar. John Woeltz, 37, ställdes inför rätta i Manhattan Criminal Court på lördagen, kort efter att han greps på fredagen. Han anklagas för att ha hållit en 28-årig italiensk man som gisslan i veckor i en lyxvilla i Soho som enligt uppgift hyrts ut för 30.000 XNUMX dollar i månaden.
Enligt polisrapporter, som citeras av New York Times, anlände offret till USA den 6 maj och påstås ha kidnappats av Woeltz och en medbrottsling. Angriparna ska ha stulit mannens pass och elektroniska enheter och krävt hans lösenord till Bitcoin-plånboken. När han inte följde deras krav utstod han långvarig fysisk misshandel.
Offret beskrev en fruktansvärd upplevelse där han blev misshandlad, chockad med elektricitet, hotad med skjutvapen och till och med lämnad hängande från de övre våningarna i den femvåningsbyggnaden. Han berättade för polisen att Woeltz hade använt en såg för att skada hans ben och tvingat honom att röka crack-kokain. Dessutom ska hot ha riktats mot hans familj.
Fotografiska bevis som hittats i hemmet, inklusive Polaroidbilder, verkar stödja påståendena om fortsatt misshandel. Offret lyckades fly på fredagen och larmade myndigheterna, vilket ledde till Woeltz gripande. Han har åtalats för fyra grova brott, inklusive kidnappning mot lösensumma, och har nekat till brott. Domare Eric Schumacher beslutade att häkta honom utan borgen. Han ska återupptas i rätten den 28 maj.
En 24-årig kvinna greps också på fredagen i samband med händelsen. Nästa dag sågs hon dock i New York som vanligt, och inga anklagelser mot henne har hittats i domstolens onlinedatabas. Myndigheterna har ännu inte angett vilken relation som finns mellan den misstänkte och offret, eller om det finns några faktiska... kryptovaluta har blivit stulen.
Kryptochefer och investerare söker sig alltmer till personliga säkerhetstjänster i takt med att kidnappningar och utpressning ökar, särskilt i Frankrike. Den 18 maj rapporterade det Amsterdam-baserade privata företaget Infinite Risks International en ökning av förfrågningar om livvakter och långsiktiga skyddskontrakt från framstående personer i branschen.
Som svar på detta växande hot har franska myndigheter infört förstärkta säkerhetsåtgärder för kryptoentreprenörer och deras familjer, inklusive säkerhetsgenomgångar och prioriterad polishjälp. Detta sker mitt i en ökning av kidnappningar och utpressningsförsök den senaste tiden. David Balland, medgrundare av tillverkaren av hårdvaruplånböcker Ledger, kidnappades i januari 2025 och hölls i flera dagar för lösensumma innan han räddades av fransk polis.
I maj 2024 frigavs fadern till en okänd kryptoentreprenör från utpressning efter att fransk polis gjort en razzia mot platsen i en förort till Paris där han hölls kvar av organiserade brottslingar.
Dessa incidenter målar upp en oroande bild av de faror som kryptoinvesterare för närvarande står inför. Den ökande efterfrågan på säkerhet återspeglar inte bara den riskabla karaktären hos digitala tillgångar, utan också brottslingars villighet att använda våld för att få tillgång till dessa värdefulla resurser. Det är avgörande att kryptogemenskapen uppmärksammar dessa utvecklingar, både för sin egen säkerhet och för förtroendet för sektorn.
Vilka är de viktigaste anklagelserna mot John Woeltz?
John Woeltz anklagas för kidnappning mot lösensumma och flera fall av våld, inklusive fysisk misshandel och hot mot offret och hans familj.
Hur reagerar myndigheterna i Frankrike på det ökande antalet incidenter?
Franska myndigheter har infört förbättrade säkerhetsåtgärder för kryptoentreprenörer, såsom säkerhetsgenomgångar och snabbare tillgång till polisinsats.
Hur kan kryptoindustrin skydda sig mot dessa hot?
Kryptochefer uppmuntras att anlita säkerhetstjänster och vidta förebyggande åtgärder såsom säkerhetsgenomgångar och lagring av värdefulla digitala tillgångar i säkra miljöer.
Bitcoin (BTC)
Eterum (ETH)
XRP (XRP)
